Colombia-Hispaniola: Dimanche/ Sunday 11.11.2012. Santo Domingo

Nous nous levons de bonne heure, prenons le petit-déjeuner à 7 h dans le jardin et Javier et Iris viennent nous chercher. Nous allons à San Cristobal, à l’ouest de Santo Domingo.

La conférence est organisée par une institution d’éducation Jésuite, Loyola. C’est une école très importante, allant du primaire au niveau supérieur et qui compte 8 000 élèves. Javier, ancien élève, a lancé un projet sismique soutenu par l’école.

Le recteur de l’école souhaite la bienvenue. Ce dimanche est le dernier jour de la conférence qui s’appelle COIL 12 (Congreso de Ingeniería Loyola, Congrès d’Ingéniérie Loyola). Javier donne le premier speech, présentant la sismicité de l’ile et son projet, c’est bien intéressant. Puis il y a une pause, nous allons boire un café et ensuite c’est le tour de Jens. Javier le présente rapidement et il va installer l’ordinateur quand tout s’arrête, coupure de courant ! Heureusement Jens a son ordinateur portable, à la batterie bien chargée. Il fait une plaisanterie, qu’un grand ordinateur cher ne marche pas et qu’un laptop bon marché sauve la situation. Les étudiants rient. La salle est bien pleine. Il présente son speech et cela se passe très bien. C’est intéressant et vivant (et en espagnol !). Je suis fière de mon bonhomme. Il reçoit un diplôme du recteur de Loyola.

Ensuite, Javier et Jens veulent rester à travailler pour préparer le « taller » (atelier) sur SEISAN qui commence mardi. Iris et moi, nous rentrons donc à Santo Domingo en voiture. Un collège ramènera Javier et Jens plus tard. Iris m’invite dans un restaurant japonais. Là aussi nous ne prenons que des entrées. C’est très bon, crevettes, haricots cuits que l’on aspire de leur enveloppe, plat de riz. Nous ne finissons pas le riz et Iris emporte le reste dans un « doggybag », c’est bien mieux que de les jeter. C’est très bon et certaines combinaisons sont surprenantes mais délicieuses. Nous passons un très bon moment ensemble et parlons comme de vieilles amies.

Iris veut m’emmener prendre le café dans un centre commercial mais le parking, très grand, est plein, un dimanche ! Et elle reçoit un coup de téléphone de Javier : peut-elle aller chercher Jens à l’hôtel ? Nous y allons donc et partons au Club España rejoindre Javier qui nous y attend. Ce club est un club privé avec tennis, piscine, restaurant et une scène. Un chanteur très populaire vient y chanter. Une foule enthousiaste chante, crie et danse. Le bruit est … impressionnant. Et pourtant des mamans ont leur bébé, endormi, dans les bras. On peut acheter de la nourriture et boire quelque chose. Nous nous installons sous un parasol, la sœur de Javier et son compagnon sont ici aussi et prenons un verre. Jens a mangé à l’hôtel mais Javier n’a pas encore déjeuné et mange maintenant. Iris adore danser et entraine Javier, qui, lui, est plus réservé. Jens et moi allons danser aussi, le style de Jens n’a pas de frontière ! La danse particulière à Saint Domingue est le marengue. Tout le monde la danse, de 3 ans à 80 ans (au moins). Les gens sont un peu … hum… surpris du style de Jens mais sourient et trouvent cela plutôt sympa. Jens danse avec Iris, elle dit que cela lui « arrache l’âme du corps ! ». C’est, au moins, un bon exercice physique.

Nous rentrons vers 7 h, Jens a un rendez-vous à 8 h 30 avec un géologue qui veut le rencontrer. Je reste à l’hôtel et fais le blog d’hier. Mais je ne peux pas mettre de photo, cela prend un temps infini.

Jens rentre vers 10 h 30 et nous nous couchons, départ matinal demain pour aller voir une station dans la campagne.

Premières impressions de Santo Domingo : ville très contrastée, de la richesse insolente à la plus grande pauvreté, couleur de peau de toutes les nuances, végétation luxuriante, très belle baie, gens souriants … et surtout accueil si sympathique de Javier et Iris.
PS: J'ai mis quelques photos sur le blog d'hier.

We get up early, take breakfast at 7 am in the garden and Javier and Iris pick us up. We go to San Cristobal, west of Santo Domingo.

The conference is organized by a Jesuit educational institution, Loyola. This is a very important school, from primary to higher level and has 8,000 students. Javier, a former student, has launched a seismic project supported by the school.

The rector of the school gives a few welcome words . This Sunday is the last day of the conference called COIL 12 (Congreso de Ingeniería Loyola, Loyola Engineering Congress). Javier gives the first speech, about the seismicity of the island and the project, it is very interesting. Then there is a pause, we drink coffee and then it is Jens’ turn. Javier presents him quickly and he will install the computer when everything stops, power cut! Fortunately Jens has his laptop, battery fully charged. He makes a joke, a big expensive computer does not work and a cheap laptop saves the day. The students laughed. The room is full. He presents his speech and it goes very well. It's interesting and alive (and in Spanish!). I am proud of my man, again. He receives a diploma from the Rector of Loyola.

Then Javier and Jens want to stay to work to prepare the "taller" (workshop) on SEISAN which begins on Tuesday. Iris and me return to Santo Domingo by car. A college will bring back Javier and Jens later. Iris invites me to a Japanese restaurant. Again we take only starters. This is very good, shrimp, cooked beans that we suck out of their envelope, rice dish. We don’t finish the rice and Iris takes the left over in a “doggybag”, this is much better than to throw it away. This is very good and certain combinations are surprising but delicious. We spend a great time together, talking like old friends.

Iris wants to take me for coffee in a mall, but the parking, a very large one, is full, on a Sunday! And she receives a phone call from Javier: Can she pich up Jens at the hotel? We do that and drive to the club España where Javier is waiting for us. This club is a private club with tennis, pool, restaurant and a stage. A very popular singer is singing. An enthusiastic crowd is singing, shouting and dancing. The noise is ... impressive. And yet mothers have their baby asleep in their arms. You can buy food and something to drink too. We sat under a parasol, Javier’s sister and her companion are also here and we have a drink. Jens ate at the hotel but Javier has not eaten lunch and eats now now. Iris loves to dance and she convinces Javier to dance. Jens and I dance too, as Jens. style has no borders! Santo Domingo typical dance is marengue. Everybody is dancing it, from 3 years to 80 years (at least). People are a little surprised by ... um ... Jens’ style but smile and find it quite nice. Jens dances with Iris, she says afterward that he took "her soul out of her body"! This is at least, a good physical exercise.

We return at around 7 pm, Jens has an appointment at 830 pm with a geologist who wants to meet him. I stay at the hotel and write the blog for yesterday. But I can not put photos, it takes an very long time to load them.

Jens comes back at 10:30 pm and we go to bed, early start tomorrow to check a station in the country. First impressions of Santo Domingo: city of contrasts, from insolent wealth to abject poverty, skin color of all shades, lush vegetation, beautiful bay, smiling people ... and the special welcome we received from Javier and Iris.
PS: I put a few pictures on the yesterday blog.